主播头顶有一个摄像机，它负责拍摄下图中桌上的红框区域（大概四五行字）。主播必须先将稿子的开头放到这个位置，然后手动向前推稿，让文字一行一行地滑过红框。这个头顶摄像机所拍的画面会经左右翻转后，显示到主播前方的一个水平放置的屏幕上（即下图中深蓝色的台面）。一块玻璃被以45度的斜角放置在镜头前，将稿子画面反射给主播看。这样，主播在看玻璃中的虚像时，恰好也在看镜头。这一套系统就是我们平时所说的提词器。

演播室的几乎每一个给主播的摄像机都有这样的提词器。下图就是主播左前方的一个摄像机的画面。

主播的稿子全部都是为这种播音模式优化的「九字稿」，也就是每行只有九个字。每行字少的好处是可以避免主播在读稿时过多地左右移动眼睛，以至于观众察觉主播在照着稿子读。稿子的样子请看下图（来源：央视新闻频道某主播的微博）。当然，这种稿子的坏处就是题主所观察到的现象，即由于每页字数太少，主播要频繁翻页。

这种模式虽然比较落后（现在都是电子提词器），但是主播可以在纸稿上随意划出停顿等标记，比较方便，所以在央视这种特别重视播出安全的地方得以沿用至今。

为什么一开始说「一般不需要低头看稿」呢？因为主播有时也会被迫低头看稿。这可能是由于（1）提词器挂了；（2）急稿，没来得及做成九字稿。